Вы слишком юны, чтобы помнить, видимо. Но, оставляя в стороне разные бытовые аспекты, по поводу которых дискутировать мне скучно, СССР был вполне себе самодостаточной культурно и научно страной и знание языка было малополезным бонусом для 99% населения. Точно так же, как знание, скажем, немецкого - для 99% американцев.

Ожидание, что в любом уголке мира будут с какого-то перепуга разговаривать на английском - обыкновенная глухая провинциальщина.