//А если обобщить опыт прошлых лет -- насколько найденный дефект в модели предыдущего года -- соответствовал дефекту в модели следующего года?
Нуууу если ты найдёшь инженеров у которых есть опыт прошлых лет и которые согласятся вспомнить.... но обычно "это не наш пусть. мы сами замеряем".

//Ты имеешь ввиду, что большинство прототипов автомобилей создаются из серийной модели прошлого года путем изменения интересующей нас детали?
Ты не поверишь. ;) Не большинство, а все.